Les pages ressources du Labyrinthe Gourmand Oh! L�gumes Oubli�s !

Trois types de repas coexistaient dans la société romaine.

En premier lieu, il y avait le «jentaculum », qui était pris très tôt le matin, au lever.
Il s'agissait d'une légère collation composée de pain, de fromages, d'olives ou de fruits.

Ensuite, il y avait le « prandium », qui constituait le déjeuner et qui était d'une grande frugalité. Il s'agissait du repas habituel, qui se prenait souvent seul, debout, uniquement pour calmer sa faim et en n'importe quel lieu ou moment de la journée. C'était un repas froid, à base de fruits, de légumes et de céréales. Symboliquement, il était rattaché au temps ordinaire, au travail, à la guerre ou au deuil et à la satisfaction d'un besoin physiologique. Dans la société romaine, savoir être frugal, était un signe de grandeur d'âme, de générosité et de noblesse.

Enfin, il y avait le repas du soir, la « céna », qui était le repas de fête : le banquet, et qui donnait lieu à une profusion de nourritures, viandes et vins. Il se prenait couché, dans un lieu couvert, le plus souvent entre hommes, parents ou connaissances. Il s'agissait d'un moment privilégié, où l'on partageait le plaisir d'un bon repas, chaud, généreusement pourvu en viandes, vins et mets de toutes sortes. Symboliquement, c'était le repas attaché au temps des loisirs, de la paix, mais aussi voué à la convivialité et aux plaisirs gustatifs : le "convivium"

Le menu d'une « céna » s'établissait selon un ordonnancement bien défini. On pouvait y déguster trois sortes de plats : d'abord les hors d'œuvres, composés d'œufs et d'olives accompagnés de pains et éventuellement complétés par des huîtres, des coquillages ou des petits gibiers. Ensuite venait le plat principal, qui était composé de viandes, auxquelles pouvaient s'adjoindre des gibiers et des poissons. Enfin, le repas se terminait par des fruits.

L'ensemble était toujours généreusement arrosé de vins, plus ou moins coupés avec de l'eau.

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