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Un légume plein d'histoire : l'ortie sauvage ! Plante sauvage par excellence, l'ortie a souvent été la mal-aimée de nos jardins, pourtant elle est connue et consommée depuis le paléolithique et durant ces dernières années, elle a subit toutes les injustices, tous les mauvais traitements, toutes les expérimentations et les agressions du "tout chimique". Ce n’est pas parce qu’elle pique et qu’elle laisse des « souvenirs cuisants », lorsqu’on y tombe dedans, qu’il faut la rejeter ! Plante vivace des zones humides, des terres fertiles de bord de rivière, c’est un des premiers végétaux de cueillettes, à la fin de l’hiver. Plante rustique, résistante au froid, son réveil végétatif est fonction des cycles solaires : dés que les jours commencent à allonger, elle recommence à pousser. Plus riche en protéines et en acides aminés que le soja, les feuilles d'orties contiennent aussi beaucoup de vitamine C, d'éléments minéraux et d’anti-oxydants. Cette "bombe diététique" a nourri pendant des milliers d’années, des générations entières de paysans, de nobles et ensuite de bourgeois. Facile à reconnaître et à récolter, l’ortie a rendu pendant des millénaires, de nombreux services à l’espèce humaine, en permettant à nos aïeux de survivre, au cours des nombreuses disettes et famines, qui se répétaient beaucoup trop souvent, autrefois. Pour la récolter aujourd’hui, c’est très facile : en premier lieu, il faut choisir le meilleur site de production. Cela doit être un endroit tranquille : suffisamment éloigné des routes ou des grandes cultures, pour ne pas être susceptible d'être aspergé de désherbants. Ensuite, repérez la meilleure pousse: il faut qu'elle fasse environ 40 cm de haut, soit d'un vert légèrement tendre, sans trop de ronces ni de mauvaises herbes et bien entendu, sans aucune montée à graines. D'un geste sec et vigoureux, vous couperez les tiges au ras du sol, en prenant la précaution de ne pas arracher les racines et de n'en récolter qu'une ou deux grosses poignées. Ensuite vous effeuillerez régulièrement l'ortie, afin de n'emporter que les sommités et éliminer toute la tige principale. Durant toute cette récolte, n'oubliez surtout pas d'écouter, d'observer ce qui vous entoure et de bien profiter de l'air ambiant: vous êtes certainement dans le plus bel endroit de la terre, et vous vivez l'instant le plus simple et le plus merveilleux qui puisse exister : en deux gestes et trois mouvements, vous venez de retrouver les gestes du «chasseur-cueilleur » de la préhistoire ! En ce qui nous concerne, nous vous proposons des orties sauvages issues de cueillettes sauvages, récoltées et équeutées à la main, comme vous pourriez le faire vous-même et simplement stérilisées dans de l’eau. Vous pouvez donc les utiliser et les préparer exactement comme des orties fraîches.