Ce légume racine est originaire d'Eurasie mais pousse spontanément à l'état sauvage dans toute l'Europe.  Alors qu'il était très apprécié aussi bien durant l'époque romaine qu'au Moyen Âge, il a été supplanté il y a un peu plus d'une centaine d'années, par la carotte orange. Il est encore très consommé en Angleterre.

Sa chair très parfumée et savoureuse se prête bien à la préparation de purée ou de gratins